Los nuevos materiales de baño que están revolucionando su estética
Piedras acrílicas, fina cerámica con la dureza del acero o cemento ultraligero que posibilitan nuevas formas en el equipamiento del baño.
El cuarto de baño se ha convertido en los últimos años en una de las estancias más importantes de la vivienda, por su capacidad para contribuir a la relajación y desconexión de la ajetreada vida que llevamos. Esto conlleva unas exigencias de confort y diseño crecientes que se combinan con las propias de un espacio sometido a especiales condiciones de higiene, temperatura y humedad y que no se renueva con la frecuencia de otros equipamientos. Si a todo ello le añadimos la también creciente concienciación social en términos de sostenibilidad y ecología, la aparición de nuevos materiales que respondan a todos estos requisitos se hace imperativa.
Así, no es de extrañar que vivamos una auténtica revolución en lo que se refiere a las materias primas con las que se fabrica el equipamiento sanitario, con las denominadas superficies sólidas –o piedras sintéticas– a la cabeza. Pero también con otras propuestas igualmente innovadoras como la cerámica de última generación o los cementos mejorados con nanomateriales, que ofrecen increíbles posibilidades de diseño y prestaciones. Hablamos de todo ello con tres expertos que nos cuentan las ventajas de cada uno de ellos.
Expertos consultados
Marike Andeweg, fundadora de Not Only White y embajadora de Hi-Macs
Ignacio García Rubio, managing director de Laufen España
José López, director general de The Bathco
Así, no es de extrañar que vivamos una auténtica revolución en lo que se refiere a las materias primas con las que se fabrica el equipamiento sanitario, con las denominadas superficies sólidas –o piedras sintéticas– a la cabeza. Pero también con otras propuestas igualmente innovadoras como la cerámica de última generación o los cementos mejorados con nanomateriales, que ofrecen increíbles posibilidades de diseño y prestaciones. Hablamos de todo ello con tres expertos que nos cuentan las ventajas de cada uno de ellos.
Expertos consultados
Marike Andeweg, fundadora de Not Only White y embajadora de Hi-Macs
Ignacio García Rubio, managing director de Laufen España
José López, director general de The Bathco
Además, añade que “debido a su naturaleza sólida y su color blanco original, materiales como Hi-Macs resultan ideales para el desarrollo de equipamiento para el baño, tanto en lo que se refiere a elementos de diseño singular como a proyectos de grandes dimensiones o a medida”.
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Otra de las ventajas de este material es su impermeabilidad, que garantiza una higiene absoluta. “Gracias a su superficie lisa, no porosa y con uniones sin juntas visibles, la piedra acrílica de última generación no absorbe la humedad, lo que impide que las bacterias, hongos o agentes químicos más habituales penetren en el material y lo alteren. Es muy resistente a la suciedad, los arañazos y el desgaste, incluso con un uso intensivo, y ofrece una gran facilidad de limpieza y mantenimiento, además de un tacto agradable”, aseguran desde Hi-Macs.
Disponibles en forma de colecciones estandarizadas o a modo de piezas fabricadas a medida, cada vez son más los equipamientos para el baño fabricados en este tipo de materiales de síntesis, de cuya novedad da prueba el hecho de que cada firma cuenta con su propia versión –y, consecuentemente, marca registrada–, por lo que no es extraño que términos como el mencionado Hi-Macs, Corian, Cristalplant, Dekton o Krion, por citar solo algunos de los más populares, se estén colando en nuestro vocabulario.
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Garantizados al menos por diez años y totalmente reciclables una vez llegados al final de su vida útil, los equipamientos realizados en este tipo de composites suelen presentar precios superiores a los de otros materiales habituales en el baño, como la porcelana sanitaria, aunque sus posibilidades de diseño y adaptabilidad no permiten una comparación directa. Tal y como asegura Marike Andeweg, “como diseñadora, busco sacar el máximo partido de las posibilidades que ofrece Hi-Macs y, en ese sentido, puedo decir que se trata de un material que resulta muy competitivo para Not Only White, tanto para pequeños como para grandes proyectos”.
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Cerámica de vanguardia. La porcelana sanitaria ha sido tradicionalmente el material por excelencia en el baño y, lejos de verse desplazada por otros de última generación, está experimentado una notable evolución en los últimos años, tanto a nivel tecnológico como estético. Materiales más resistentes e higiénicos se combinan con modelos a menudo firmados por grandes nombres del diseño industrial, que añaden a su componente estético funcionalidades que los hacen más fáciles de limpiar y mantener como, por ejemplo, esmaltes que evitan que se incruste la suciedad, sumideros en el mismo material, ausencia de recovecos en los que se pueda acumular moho, etc.
Un buen ejemplo de ello es el nuevo SaphirKeramik, desarrollado por Laufen, un material cerámico mucho más fino que la porcelana tradicional pero notablemente más resistente y que mantiene sus principales ventajas: máxima higiene, insensibilidad a los limpiadores abrasivos y a la abrasión mecánica.
“Con una dureza y solidez extraordinarios y una resistencia al impacto comparable a la del acero al carbono, las propiedades especiales de SaphirKeramik se deben a la adición de corindón, un componente incoloro del zafiro, resultado de años de trabajo del departamento de investigación”, explica Ignacio García, managing director de la firma para España. SaphirKeramik permite crear paredes muy delgadas y una estructura simplificada de las piezas. Esto implica, a su vez, el empleo de menos cantidad de material en su fabricación, pesos inferiores y beneficios en términos de sostenibilidad: se requieren menos materia prima y un menor consumo de energía en la cocción, la producción y el transporte.
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“Con una dureza y solidez extraordinarios y una resistencia al impacto comparable a la del acero al carbono, las propiedades especiales de SaphirKeramik se deben a la adición de corindón, un componente incoloro del zafiro, resultado de años de trabajo del departamento de investigación”, explica Ignacio García, managing director de la firma para España. SaphirKeramik permite crear paredes muy delgadas y una estructura simplificada de las piezas. Esto implica, a su vez, el empleo de menos cantidad de material en su fabricación, pesos inferiores y beneficios en términos de sostenibilidad: se requieren menos materia prima y un menor consumo de energía en la cocción, la producción y el transporte.
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“Este material permite crear formas que antes no eran posibles, en especial en relación al radio de los productos. Actualmente radios de medio milímetro para los bordes y de 2 mm para las esquinas son técnicamente viables, mientras que los de la cerámica clásica de última generación oscilan entre 7 y 8 mm”, cuenta Ignacio García, quien añade que “por ello, desde su lanzamiento en 2013, se ha convertido en el material preferido por muchos arquitectos y diseñadores”. De hecho, entre las colecciones realizadas en SaphirKeramik se cuentan VAL, diseñada por Konstantin Grcic, e INO, de Toan Nguyen, además de los lavabos de la emblemática Kartell by Laufen, de Ludovica + Roberto Palomba.
La adición de un material como el corindón, componente del zafiro que le otorga esa dureza y solidez a esta nueva generación de productos cerámicos, supone, sin duda, un incremento en el precio de las materias primas empleadas habitualmente en la porcelana sanitaria tradicional (arcilla, caolín, cuarzo y feldespato, todos ellos elementos naturales de la tierra).
Curiosamente, según cuenta Ignacio García, esto no repercute necesariamente en un incremento del precio final del producto ya que “el ahorro que supone el empleo de menos cantidad de material para fabricar las piezas y el menor consumo de energía en la cocción, la producción y el transporte, compensa el sobrecoste de esta materia prima. Por tanto, a igualdad de coste, obtenemos un material mejorado, de una calidad muy superior”, asegura.
Curiosamente, según cuenta Ignacio García, esto no repercute necesariamente en un incremento del precio final del producto ya que “el ahorro que supone el empleo de menos cantidad de material para fabricar las piezas y el menor consumo de energía en la cocción, la producción y el transporte, compensa el sobrecoste de esta materia prima. Por tanto, a igualdad de coste, obtenemos un material mejorado, de una calidad muy superior”, asegura.
Cemento de última generación. El desarrollo de nuevos materiales no se detiene aquí, sino que se extiende a otras posibilidades como el nuevo cemLab lanzado por la firma The Bathco en colaboración con el
Centro Tecnológico de Componentes (CTC). Se trata de una formulación nueva que, partiendo del cemento tradicional, consigue un material más ligero, más impermeable y con una amplia gama de posibles tonalidades y acabados en el producto final.
José López, director general de The Bathco, explica que se trata de un material “en el que se mezclan elementos tradicionales como el cemento, con nanomateriales, aditivos y materiales reciclados procedentes de residuos industriales”. Y añade con orgullo que “el gran reto ha sido conseguir un material que es un 40 por ciento más ligero que el original”.
Centro Tecnológico de Componentes (CTC). Se trata de una formulación nueva que, partiendo del cemento tradicional, consigue un material más ligero, más impermeable y con una amplia gama de posibles tonalidades y acabados en el producto final.
José López, director general de The Bathco, explica que se trata de un material “en el que se mezclan elementos tradicionales como el cemento, con nanomateriales, aditivos y materiales reciclados procedentes de residuos industriales”. Y añade con orgullo que “el gran reto ha sido conseguir un material que es un 40 por ciento más ligero que el original”.
La composición de este innovador material ha mejorado su impermeabilidad al agua en un 80 por ciento lo que, unido a una amplia variedad de tonalidades en el acabado natural del producto “convierte a cemLab en un producto innovador, inexistente hasta ahora en el mercado y que va a aportar un gran valor añadido al baño”, en palabras de José López.
El microcemento: Un material idóneo para reformas
CUÉNTANOS…
¿Qué te parecen estas nuevas posibilidades de materiales para el baño? ¿Cuál de ellos te gustaría introducir en el tuyo? Comparte tu opinión con nosotros en la sección de comentarios.
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“Su versatilidad se debe a que reúne las características de distintos materiales: es casi tan resistente como la piedra natural, se puede trabajar como la madera y ofrece unas excelentes propiedades de termoformado, lo que origina una infinita variedad de posibilidades en multitud de formas y colores”, asegura Marike Andeweg, fundadora de Not Only White y embajadora de la firma fabricante de piedra acrílica Hi-Macs.