¿Qué es... un azulejo?
Es un término que se usa erróneamente como sinónimo de baldosa. Te contamos qué es exactamente un azulejo y cuáles son sus características.
Pepa Casado D'Amato
3 de septiembre de 2016
Fundadora de future-A y miembro de Color Marketing Group, me dedico a la investigación de tendencias en hábitat, diseño e interiorismo.
Fundadora de future-A y miembro de Color Marketing Group, me dedico a la investigación... Más
Habitualmente equiparamos estas dos palabras, pero en realidad no son lo mismo. Un azulejo es una losa cerámica cuyo soporte o ‘bizcocho’ es de mayólica; por su otra cara presenta un esmalte que puede ser de una gran gama de colores e incluso puede ir decorado. Una baldosa es una losa generalmente fina y pulida, que se usa para revestir suelos y paredes. Se puede fabricar en muy diferentes materiales como mármol, piedra natural, corcho, cemento, madera y, por supuesto, cerámica. Por lo tanto, todos los azulejos son baldosas, pero no todas las baldosas son azulejos.
Dentro de las baldosas cerámicas más habituales hay tres tipos: el azulejo, el gres esmaltado y el gres porcelánico. Cada uno de ellos, por orden de aparición, tiene menor resistencia mecánica y mayor nivel de absorción de agua, por lo que dependiendo de las necesidades del espacio tendremos que optar por una u otra opción. Aunque el azulejo, también denominada baldosa cerámica porosa, no es recomendable para suelos, es un material resistente y práctico con muchas opciones decorativas, además de ser un producto barato y versátil.
Azulejo es la denominación tradicional de las baldosas cerámicas con una absorción de agua alta. Para su fabricación se emplean arcillas con altos contenidos de carbonato de calcio. Es precisamente este compuesto el que produce la porosidad de la pieza. Su nivel de absorción está entre un 11-15%. Para conseguir este dato basta con fijarse en los catálogos y embalajes, donde suele venir esta información. En ocasiones, lo clasifican dentro del grupo III.
Pincha aquí para ver más imágenes de cocinas de todos los estilos
Pincha aquí para ver más imágenes de cocinas de todos los estilos
Si no tenemos acceso a esta información, un ensayo casero consiste en depositar una gota de agua sobre la cara no esmaltada y limpia, a temperatura ambiente (entre 15-25 ºC). Si el soporte succiona el agua en menos de 20 segundos, es un azulejo.
Aunque posee un porcentaje de absorción de agua muy alto, el azulejo es apto para paredes de espacios húmedos como el baño o la cocina, ya que el esmalte vitrificado de la capa superior le proporciona el aislamiento necesario. Eso sí, una junta en mal estado puede provocar que el agua filtre al interior de la pieza, así como las fugas de agua que se dan en las tuberías instaladas en las paredes.
¿Vas a reformar el baño? En qué debes invertir y en qué puedes ahorrar
¿Vas a reformar el baño? En qué debes invertir y en qué puedes ahorrar
El origen de la palabra azulejo proviene del árabe y significa barro vidriado, refiriéndose a su método de fabricación. Aunque hay pruebas arqueológicas del uso del azulejo desde Mesopotamia, este material entró en Europa en el siglo VII a través de Al-Andalus. Esta herencia todavía se percibe en los azulejos típicos de diferentes países europeos: desde el tradicional color azul cobalto, pasando por los motivos florales y orgánicos, hasta las composiciones geométricas. Algunas ciudades como Lisboa o Manises son verdaderos museos al aire libre de la historia de la cerámica artística de sus respectivas regiones.
En cuanto a su fabricación, los azulejos se prensan en seco y posteriormente son esmaltados. Entre la pieza de mayólica y el esmalte hay una película de engobe. Se trata de una capa de interfase que ayuda a que el esmalte quede adherido al soporte de la pieza. Este engobe también ayuda a impermeabilizar el azulejo, a nivelar las irregularidades y hace la función de lienzo sobre el que se aplica la decoración o color superficial.
Esta decoración o color se fija sobre la cara vista del azulejo. Se trata de un esmalte vitrificado, que puede ser de una amplia gama de colores. Existen muchas técnicas distintas para la decoración de los azulejos, por lo que se pueden encontrar infinitas opciones en el mercado.
A la hora de escoger un azulejo es necesario tener en cuenta que el tono puede variar de una caja a otra. Esto depende de factores como el tiempo de cocción, las materias primas, la exposición al frío, al calor o a la humedad.
Otra de las variaciones puede ser el calibre. Al tratarse de un material natural puede haber ligeras diferencias entre una partida y otra. Una diferencia amplia de calibre puede provocar un suelo desalineado.
Guía para no equivocarse con las baldosas en nuestra casa
A la hora de escoger un azulejo es necesario tener en cuenta que el tono puede variar de una caja a otra. Esto depende de factores como el tiempo de cocción, las materias primas, la exposición al frío, al calor o a la humedad.
Otra de las variaciones puede ser el calibre. Al tratarse de un material natural puede haber ligeras diferencias entre una partida y otra. Una diferencia amplia de calibre puede provocar un suelo desalineado.
Guía para no equivocarse con las baldosas en nuestra casa
Aunque se pueden encontrar en una gran cantidad de formatos, las formas predominantes en azulejo son la cuadrada y la rectangular. Se fabrican en muchas medidas, incluso llegando a formatos de 35x70cm, pero normalmente se reserva el azulejo para formatos pequeños, desde 10x10cm. Los más habituales, no obstante, son los de 15x15cm. En cuanto a su grosor, está siempre por debajo de los 10 mm.
Lo más común en España es que el soporte de los azulejos sea de color rojizo o pardo, aunque también se pueden encontrar en tonos blancos. Esto depende de la composición de la pasta cerámica. En España, las arcillas tienen mucho hierro, por lo que suelen ser rojizas. Sin embargo el color no afecta a las propiedades técnicas y mecánicas de la pieza, simplemente depende del color de la materia prima usada.
Azulejos metro: El revestimiento que nunca se pasa de moda
¿Y TÚ?
¿Conocías todas estas características de los azulejos? ¿Los has usado en tu casa? ¿Cuáles son tus favoritos? Cuéntanoslo en los comentarios
Azulejos metro: El revestimiento que nunca se pasa de moda
¿Y TÚ?
¿Conocías todas estas características de los azulejos? ¿Los has usado en tu casa? ¿Cuáles son tus favoritos? Cuéntanoslo en los comentarios
Artículos relacionados
Baño
Microcemento en el baño: Todo lo que tienes que saber
Por Núria Moreras
El microcemento en perfecto para baños porque no requiere mantenimiento y por su versatilidad.
Leer más
Baño
Porcelánico, microcemento o papel: Qué elegir al reformar el baño
¿Qué revestimiento es el mejor para renovar el baño? Dos profesionales cuentan cuál prefieren en sus reformas.
Leer más
Ventanas
¿Qué material elijo para las ventanas de casa?
Aluminio, madera y PVC: define tus prioridades en materia de aislamiento térmico y acústico y acierta con las ventanas.
Leer más
Baño
8 tipos de revestimiento para la ducha
Por Anna Pérez
No te pierdas las distintas opciones para alicatar las paredes de la ducha y disfrutar de un baño acogedor y funcional.
Leer más
Diseño de cocinas
Encimeras de acero en la cocina: Tipos, acabados, ventajas…
Las encimeras de acero encajan muy bien con las cocinas de estilo retro e industriales.
Leer más
Diseño de cocinas
Cocina americana: Ideas para crear ambientes con revestimientos
¿Se puede dar un carácter decorativo único a cada zona de una cocina abierta? El uso de pavimentos y texturas es clave.
Leer más
Cocina
¿Cuánto vale una encimera de cocina? Precios y materiales
Por Redacción España
Comparamos diferentes materiales para las encimeras y precios aproximados de las encimeras de cocina.
Leer más
Ferias y congresos
Fachadas inteligentes: Nuevas formas de proteger la casa del sol
Por Laura Novo Muñoz
Cómo controlar y gestionar la incidencia del sol sobre un edificio es hoy una cuestión fundamental en la construcción.
Leer más
Arquitectura
Construcción: ¿Es la madera el material del futuro?
Por Bea González
Respondemos a la pregunta a través de la opinión reciente en foros como Rebuild de varios profesionales del sector.
Leer más
Houzz para profesionales
Cevisama 2023: Últimas tendencias en revestimientos cerámicos
Las baldosas se apropian ya de toda la casa. En Valencia han destacado los diseños naturales y nuevas aplicaciones.
Leer más
Esther, ahora hay una exposición muy interesante sobre cerámica y arquitectura en el Museu del Disseny de Barcelona. Seguro que te gustará. http://ajuntament.barcelona.cat/museudeldisseny/es/exposicion/de-obra-ceramica-aplicada-la-arquitectura